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Beatriz da Silva e Menezes, nasceu em Ceuta, praça forte portuguesa, ao norte da África, onde seu pai era comandante, em 1424, e faleceu em Toledo , na Espanha aos 66 anos de idade. Ainda pequena, transferiu-se com a familia para Campo Maior, em Portugal, e na flor dos seus vinte anos, Beatriz foi enviada à corte da Espanha como dama de honra de Dona Isabel, esposa do rei João II de Castela. Aí principou seu calvário.
Sendo, como se afirma, de invulgar formosura, começou a ser cobiçada por alguns nobres da corte, suscitando inveja inclusive da própria rainha, o que constituiu um verdadeiro sofrimento para ela. Uma corte, naquele século, era ambiente de luxo e vaidade, de ciúme e frivolidades ao lado de intrigas e paixões.
A rainha dominada por uma mistura de ciúme e de inveja, chegou a tramar contra a vida de Beatriz. Fechou-a num caixão por três dias, o suficiente para que morresse asfixiada. Mas uma visível proteção dea Virgem Maria, salvou-a da morte certa. Em agradecimento , ofereceu a sua virgindade.
O que para outros poderia ter sido ocasião de ruína irreparável, foi para ela ocasião de, cada vez mais, se firmar no propósito de abandonar o mundo e de se consagrar completamente a Deus. Deixou, pois, a corte e se retirou para Toledo, indo se recolher no Mosteiro de São Domingos, cujas religiosas viviam sobre a Regra Cisterciense. Passou ali não menos de 30 anos, dando às religiosas extraordinários exemplos de virtude. Foi modelar no desprendimento do século, na obediência, na pobreza, na assistência aos pobres , na oração e no recolhimento.
Mas Deus tinha-a predestinado para obra de maior alcance no seu reino. sob a inspiração de Maria Imaculada, Beatriz acalentou a idéia de fundar uma Ordem de estrita clausura, na qual as religiosas, inteiramente segregadas do mundo, pudessem servir a Deus em vida contemplativa. Com a ajuda eficaz da rainha Isabel a Católica, que lhe deu o palácio da Galiana e com um pequeno grupo de religiosas, deixou o Mosteiro de São Domingos e foi habitar numa nova sede que veio a ser o breço das monjas concepcionistas.
Três amores ardiam na alma de Beatriz: o amor a Maria Imaculada, a Paixão de Jesus Cristo e a Santíssima Eucaristia. Estes três amores foram a herança espiritual que caracterizou a nova Ordem Religiosa.
As monjas concepcionistas tiveram sua aprovação canônica no dia 30 de Abril de 1489. No entanto, a fundadora não teve a sorte de assistir à primeira profissão religiosa de suas irmãs de hábito, pois Beatriz teve uma revelação que morreria entre dez dias, como de fato se deu. Beatriz veio a falecer no dia 17 de Agosto de 1490.
No momento de sua santa morte, seu rosto foiu visto transfigurado por uma grande claridade e uma estrela resplandecente sobre sua cabeça até ela expirar.
Beatriz da Silva, foi irmã de sangue do Bem-aventurado Amadeu da Silva que, após uma experiência de dez anos vividos como ermitão, abraçou , na Itália, a Ordem de São Francisco. Homem de muitas virtudes e letras, foi confessor do Papa Sisto IV. Morreu em odor de santidade, sendo-lhe reconhecido o titulo de Bem-aventurado.
A Ordem fundada por Santa Beatriz da Silva e Menezes, espalhou-se por muitas nações na Europa e chegou ao Novo Mundo desde o ano de 1540. Ao Brasil, a Ordem chegou em 1678, com a fundação do Mosteiro de Nossa Senhora da Lapa em Salvador - Bahia, dentro de cujos muros viveu e foi assassinada a heroína da independência do Brasil , Madre Joana Angélica de Jesus em 1822.
Beatriz , logo apos sua morte teve larga veneração. Contudo seu culto foi ratificado oficialmente pela Igreja em 1926 com a sua beatificação e sua Canonização que se deu no dia 03 de Outubro de 1976, presidida pelo Saudoso Pontifície , Papa Paulo VI. |
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